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Con el Juvenil de Astillero
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Con el Real Madrid
Ya queda
poco por escribir sobre el historial o de la biografía de Paco Gento, con decir
que ha sido una leyenda del fútbol español y el mejor extremo izquierda del
Mundo, está todo dicho.
Es de mi
admiración, tanto en el aspecto futbolístico, pero más aún por ser natural de
Guarnizo.
Nació en
esta localidad, en un bonito chalet que todavía existe junto a la carretera,
donde viven actualmente sus hermanas.
En esta casa
nació el 22 de octubre de 1933 y allí se crió, en un ambiente familiar, donde
sus padres eran muy conocidos y queridos en ese pueblo, que también lo fueron
de mis abuelos.
En ese
domicilio, se han conservado durante años todos sus trofeos y recuerdos;
fotografías, banderines de equipos internacionales, un artístico velero de
plata y marfil con la inscripción del "Real Madrid, campeón España-Europa
1955"; un balón de plata, reproducción del que ganaron en los partidos
contra el Peñarol y muchos más objetos.
Hoy parte de
ellos, se encuentran en el Museo del Real Madrid en el Santiago Bernabéu,
cedidos por él.
Sus padres
fueron: don Antonio Gento Díaz y su madre, doña Prudencia López Arroyo y sus
hermanos: María Antonia, Consuelo, Belén, Julio y Antonio.
Su padre don
Antonio, fue jugador de la Cultural de Guarnizo, durante 16 años, su puesto era
medio y defensa, también sus dos hermanos, fueron destacados jugadores.
Don Antonio,
fue chofer de una empresa de Guarnizo y enseñó desde jóvenes a sus hijos a
conducir.
Francisco,
como estudiante fue regular, un poco reservado pero noble, en su época de
estudiante su maestro era don Antonio Ramirez.
Su primer
trofeo que ganó fue una carrera organizada por el Frente Juventudes de
Guarnizo, con la edad de siete años. Era una carrera a la distancia de 100
metros.
Ya por
entonces, se destacaba por su velocidad en carrera.
Sus
comienzos futbolísticos fueron entre los doce y trece años, ya en competiciones
organizadas por distintos barrios de Astillero y Guarnizo.
Uno de ellos
fue el Torneo de Frajanas, que Paco formó parte del equipo de Frajanas y en
donde quedaron campeones de ese Torneo, en la temporada 1948-1949.
En uno de
los encuentro jugados contra el Cianca, ganaron por el tanteo de 16-1 y Paco
llegó a marcar doce goles, ya como extremo izquierda.
Sus inseparables
compañeros de equipo y de correrías eran Mendi, Torre y Tinin Lanza, todos
ellos jugadores de equipos regionales.
Con quince
años, empezó a verse jugador de futbol y su primer equipo fue el "Nueva
Montaña" y su primera competición fue el Torneo de Barrios, la temporada
1950.
En el
Montaña destacaba sobremanera su forma especial de jugar y su disparo de
izquierda, potentísimo para su corta edad y escaso cuerpo, llamaba la atención
de los entendidos. Era encargado de lanzar los córner y con peligro.
Con el Nueva
Montaña llegó a la fase final del Torneo, pero quedaron eliminados.
Una de las
alineaciones del Montaña en ese Campeonato de Barrios fue:
Serrano;
Suarez, Solorzano, Ibañez; Tente, Hondal; Cobo, Rivas, Furonda, Estrada y
Gento.
Del Montaña
pasó a los juveniles del Astillero (equipo filial del Unión Club), juntándose
con sus mejores amigos.
Jugó con los
astillerenses el Campeonato Regional Juvenil de la temporada 1950-1951.
Quedaron
campeones regional, representando a Cantabria en la fase nacional.
La final fue
contra el infantil Real Santander, donde marcó dos goles que les dieron el
triunfo a los astillerenses.
Una de las
alineaciones de los juveniles era: Vallina; Trueba, Casuso, Gómez; Lanza,
Mendi; Alonso, Ernesto, Torre, Monar y Gento.
También
participó en el VI Torneo de Barrios, con el equipo astillerense.
En un
partido de este Campeonato jugado con el Rio de la Pila, ganaron por 16-0 y
Gento marcaría 10 goles.
En una de
las finales del Torneo en los campos del Hogar Cántabro, perdieron contra el
San Fernando, por 2-1, anulando el árbitro hasta cuatro goles de los cinco que consiguió
el Astillero. Al terminar el partido el extremo izquierda, que había sido la
gran figura, que hizo cuanto quiso en el terreno, lloraba de impotencia,
tuvieron sus compañeros que reconfortarle.
Tras sus
magnificas actuaciones con el Juvenil del Astillero, pronto el Rayo Cantabria
se fijó en él y pasó a formar parte de su plantilla de jugadores, cuando aún no
había cumplido los diecisiete años.
El fichaje
de Paco Gento por el Racing de Santander, en la temporada 1950-1951, lo hicieron a
través del Rayo Cantabria, como equipo filial, a cuyo frente quedaron dos
antiguos directivos del Rayo, Ramón Sarabia y Celestino Rodriguez, quienes
hicieron la operación en los locales del Paseo Pereda, ante el entonces
presidente, Manuel San Martin.
Terminada la
reunión, Celestino, les indicó a los allí presentes, de ir a ver los partidos
del Torneo de Barrios y concretamente la actuación de un chaval que pronto
seria un fenómeno en el puesto de extremo izquierda y comprobaron que era
cierto lo que habían presenciado y que fueron dos o tres jugadas.
Fue cuando
el presidente Manolo San Martín ordenó hacer las gestiones para llevar al
chaval al Racing e ir haciéndole en la plantilla del Rayo Cantabria.
Celestino conocía
bien al padre de Paco por las veces que se habían enfrentado en un campo de
futbol y también haber arbitrado a un tío suyo que jugaba en la Cultural de
Guarnizo.
También
influyó que en la directiva racinguista figuraba Chuchi Lostal a quien le unía
relaciones grandes con la empresa donde trabajaba el padre de Gento y cuya
intervención final del citado directivo por lo que respectaba al permiso
familiar y que al final Francisco Gento quedaba incorporado a la disciplina del
Real Santander.
La primera
ficha de Paco fue con el Rayo Cantabria y fue de tres mil pesetas por los
derechos de fichaje y quinientas pesetas de sueldo mensual.
Por entonces
el Rayo Cantabria era equipo de Tercera División.
Su primer
partido con el Rayo, fue contra el Arenas el 24 de septiembre de 1951 y el
equipo rayista formaron:
Zamoruca;
Cuartango, Marquitos, Pila; Villa, Santín; Mora, Llata, Gutiérrez, Orizaola y
Gento.
Todavía no
había cumplido la edad reglamentaria (18 años) para jugar en la Tercera
División. Así todo era alineado por el Rayo y eso motivo que el equipo fuera
sancionado después de ganar al Burgos, por alineación indebida.
El 13 de febrero de 1953, se hicieron la tramitación del traspaso legal de Francisco Gento por el Real Santander, que terminaron como era natural con el traspaso y se incorporase urgentemente a la expedición racinguista a Madrid, con posibilidades de ser alineado en el encuentro entre el Real Santander y el Atlético de Madrid, en el Metropolitano.
Fue el 22 de
febrero de 1953, cuando Paco Gento jugaría su primer partido con el Racing de
Santander, en el encuentro jugado en el Sardinero, entre el Racing y el C.F.
Barcelona.
El equipo
santanderino formó: Ortega; Gallo, Barrenechea, Ruiz; Villita, Nando; Felipe
(astillerense), Martinez, León, Alsúa y Gento.
Barcelona
C.F.: Ramallets; Seguer, Biosca, Segarra; Flotats, Bosch; Basora, César,
Kubala, Moreno y Manchón.
Destacó en
su debut como racinguista.
Tuvo la
suerte de poder jugar con otra leyenda racinguista, Alsua.
Jugó
solamente ochos partidos antes de fichar por el Real Madrid.
Su último
partido fue amistoso, contra el Osasuna, con el resultado de 1-0, el 6 de
septiembre.
Tres días
más tarde, la Junta Directiva del Racing, acordó traspasarlo al equipo
madrileño.
El día 10 de
septiembre, se llegó a un acuerdo con el Madrid. Se dijo que el Racing recibió
un millón y medio de pesetas y la cesión de los jugadores, Espina y Urcelay.
Por el
Racing firmó el contrato el Presidente por entonces, Basilio de la Riva.
La primera
delantera con que jugó Gento en el Real Madrid, fue contra el Osasuna en la
temporada 1953-1954, la formaban: Britol, Olsen, Pérez-Payá, Molowny y Gento.
El Madrid había
pagado por el extremo seiscientas mil pesetas y dos jugadores.
Sus primeros
años en el Real Madrid, fueron difíciles, tanto el público y los periodistas
fueron críticos con él, pero con el tiempo fue convirtiéndose en el mejor
extremo izquierda del Mundo.
En este
encuentro lo jugó regularmente y Paco llegó a comentar que tanto Molowny, como
sus otros compañeros en la delantera, le pasaron pocos balones y en algunos
pudo correr la banda, pero sus centros no llegaban a nadie al área para
rematar.
Su primer
entrenador fue Enrique Fernández, quien supo mantenerle a pesar de las
críticas.
Pero llegó
el partido contra el Barcelona, en la Ciudad Condal, el año 1956 y Gento marcó
a Ramallets los dos goles, que le valieron el empate a dos al Madrid. El gran
guardameta barcelonés llegó a decir en una entrevista publicada en "El
Correo Catalán", que Gento sería muy pronto el mejor extremo izquierda de
España y unos de los mejores del Mundo. Acertó.
Otro extremo
izquierda que se disputaba con Gento el primer lugar en la historia del futbol
español en su puesto, fue Piru Gainza, quien se manifestó en su día, que Gento
se convertiría pronto en el mejor extremo de España de todos los tiempos.
La prensa
inglesa en 1959, presentaba como el extremo más rápido conocido, profundo y
peligroso del Mundo. Mr. Horn le felicitó después de un partido y le dijo que
no había visto otro jugador como él.
Gento tenía
en sus primeros años unas facultades extraordinarias, pero le hacía falta
maestros grandes técnicos del balón que le guiarían y le dieran consejos futbolísticos,
como fueron Rial y Di Stefano.
Principalmente
Rial influyó mucho, le daba el pase
justo para lanzarse en carrera por la banda y de colocar el centro preciso para
rematar Di Stefano, era la jugada perfecta.
Después su
trayectoria como jugador madridista, fue larga y cargada de éxitos. Su apodo, "La Galerna del Cantábrico",
fue por su endiablada velocidad.
Siempre
estuvo dispuesto en colaborar con fines benéficos y algunos de ellos, fueron:
En las fechas de abril de 1961, el Asilo de Ancianos Desamparados (Hermanitas de los Pobres) de Santander, le impusieron a Paco la Medalla de Oro en agradecimiento al haber donado un balón con las firmas de todos los jugadores del Real Madrid y el cual fue subastado con éxito.
El 31 de agosto de 1962, en el Asilo de Ancianos de Santander, tuvo el acto de imposición en la corona de la Virgen de los Desamparados, la medalla de oro, brillantes y platino del Real Madrid, donada por Francisco Gento para que fuera subastada y a beneficio de dicha institución.
Dicha
subasta quedaría desierta al no llegar a igualar el valor que Paco había puesto
de salida en subasta, 20.000 pesetas, cifra que el propio Gento se había
comprometido a abonar en caso que resultase desierta la subasta. Pero fueron un
grupo de santanderinos que llegaron hacer entrega de la cantidad y además en
otro noble gesto, entregaron dicha insignia donada al Asilo para colocarla en
la corona de la Virgen.
En una
entrevista que le realizaron en el año 1962, se manifestó que su mejor gol y
aquel que más le recuerda, fue en la final de la Copa de Europa en Bruselas,
contra el Milán, jugado el 28 de mayo de 1958 y con el resultado final de 3-2,
a favor de los madridista.
Gento
consiguió en el minuto 107' de la prorroga el gol del triunfo.
De los
defensas quienes mejor le marcaron, dice que fueron Revilla y Seguer.
No olvidemos
del ex-barcelonista Benítez, cuyos duelos fueron históricos.
El 23 de octubre
de 1963, formó parte de las grandes
figuras en el encuentro entre una selección inglesa de futbol y una selección
del "resto del Mundo" con motivo de la conmemoración del centenario
de la Federación Inglesa, en el Estadio de Wembley.
La
alineación de FIFA fue: Yashin; Santos, Scnellinger, Pluskal; Popluhar,
Masopust; Kopa, Law, Di Stéfano, Eusebio y Gento.
Fue un
partido histórico y en donde participó Paco Gento, como el mejor delantero
izquierda.
Cinco veces
le fue concedida la Medalla al Mérito Deportivo, cuatro de planta y una de oro.
Esta fue impuesta en el partido homenaje que le concedió el Real Madrid, el 1
de septiembre de 1965.
En esta
fecha y en el estadio Santiago Bernabéu, se celebró un gran acontecimiento en
homenaje a Francisco Gento y donde el público respondió llenando el estadio, ofreciéndole
las más cariñosas ovaciones antes, durante y después del partido.
Jugaron ese
día, contra el River Plate, de Buenos Aires, con el resultado de dos a uno a
favorable al club merengue, formando la delantera: Kopa, Amancio, Di Stefano,
Puskas y Gento.
También le
fue concedido la posesión de Caballero de Isabel la Católica, por el Estado
español, en atención a sus múltiples méritos deportivos.
Fue
internacional en 43 partidos. Su primer partido fue el 18 de mayo de 1955,
contra Inglaterra, con el resultado de empate a uno.
La
alineación española fue: Ramallets; Matito, Campanal, Mauri, Garay, Zárraga,
Maño, Pérez Payá, Kubala, Rial y Gento.
Cumplió
Gento en su debut.
Su última
temporada como madridista fue la 1970-1971
El 19 de
mayo de 1971, se jugó la final de la Recopa, entre el Real Madrid y el equipo
inglés Chelsea, que terminaría con el resultado de empate a uno e incluido la
prorroga.
La
alineación madridista fue: Borja; José Luis, Benito, Zoco, Zunzunegui, Pirri,
Grosso, Velázquez, Miguel Pérez, Amancio y Gento.
El día 20 se
volvería a jugar nuevo partido, para proclamarse campeones europeos.
El vencedor
fue el Chelsea, con el resultado de 2-1.
Paco Gento,
jugó este partido sustituyendo a Velázquez en el minuto 30 de la segunda parte.
Este sería
el último partido oficial jugado por Gento como madridista.
En la fecha
del 29 de agosto de 1971, se celebró el homenaje en honor a Francisco Gento, en
los campos de Sport de Santander, con el partido entre el Real Madrid y el Real
Santander.
Se aprovecho
este homenaje para la inauguración de la iluminación artificial.
El partido
se inició a las siete de la tarde y los equipos se alinearon así:
Racing:
Santamaria; De la Fuente, Chinchón, Espildora; Santi, Garcia; Sebas, Gento III,
Cabello, Díaz y Rivero. Platas sustituye a Gento III y Rozas a Cabello.
Real Madrid:
Garcia Remón; Touriño, Benito, Verdugo; Grosso, Zoco; Aguilar, Amancio,
Santillana, Velázquez y Anzarda.
Gento hizo
el saque de honor.
Antes de
jugarse y con los equipos y el trió arbitral formados en el centro de terreno
de juego, el presidente del Racing, don Valentín Valle y el vicepresidente del
Madrid, señor Muñoz Lusarreta, entregaron a Gento sendos obsequios; por parte
del Racing la insignia de oro y brillantes del club y el nombramiento de socio
de honor; por la del Madrid un valioso reloj de mesa.
Terminó el
encuentro con el resultado de 0-2, a favor de los madrileños.
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El segundo
homenaje del Real Madrid a Paco Gento, fue el 14 de diciembre de 1972,
coincidiendo con XXV Aniversario de la inauguración del Bernabéu.
El encuentro
amistoso fue contra el equipo portugués Os Belenenses y el resultado final fue
de dos goles a uno.
El Real
Madrid, jugaría con: Garcia Remón; José Luis, Benito, Verdugo; Pirri, Zoco;
Bene, Eusebio, Santillana, Dobrin y Gento.
A los
treinta minutos Gento se retiró del campo y fue sustituido por Dzajic.
A los quince
minutos Freitas derriba a Bene en el área y colegiado decreta penalti. Gento
con su maestría y potencia habitual transforma el castigo, por lo que lograría
su gol 254 como madridista.
Después de
su retirada del fútbol, fue como le llegaron los homenajes y reconocimientos futbolísticos, ya como leyenda histórica del futbol.
El viernes
17 de diciembre de 1993, Paco Gento recibió un multitudinario homenaje en la
Fiesta del Deporte del Municipio de Astillero y en donde se le entregaron
diversos obsequios en su reconocimiento a su trayectoria deportiva.
Pero el
punto culminante de la fiesta consistió en la entrega de un galeón de plata y
la insignia de oro del Ayuntamiento.
El 16 de
junio de 1997, el Gobierno regional de Cantabria, hicieron entrega a Paco Gento
de la Medalla de Oro al Mérito en el Deporte Cántabro, con ello Cantabria
"recuperaba un mito, una leyenda".
En este año
1997, también fue declarado Socio de Honor del Unión Club.
El 23 de
mayo de 1998. Francisco Gento recibió el nombramiento de Hijo Predilecto de
Astillero con la entrega del pergamino y la medalla de oro.
Paco
agradecido, se dirigió a los presentes asegurando que "era el más importante
día de su vida".
Ese mismo
día, se inauguró una calle que llevaría su nombre, en el pueblo de Guarnizo.
El tercero
fue el 5 de diciembre de 2007, durante
el partido del Trofeo Santiago Bernabéu, jugado entre el Real Madrid y el
Partizán de Belgrado.
El encuentro
sirvió como homenaje al mítico Paco Gento, único jugador de la historia que
ganó seis Copas de Europa.
En reconocimiento
a su trayectoria, en el 2015, el Real Madrid le nombró presidente de honor.
El 20 de
septiembre del 2015, se descubrió su estrella de la fama del barrio
santanderino Tetuán, con su presencia y agradecimiento.
Si muchos
fueron los homenajes que le hicieron durante su etapa deportiva, los más
cariñosos y entrañables fueron aquellos que le hicieron en varias ocasiones con
motivo de sus visitas a su pueblo Guarnizo y quien aprovechaba para formar
parte del equipo natal, aunque la verdad no llegó a pertenecer a la Cultural.
En
Astillero, también aprovechaban esas visitas, para organizar algún que otro
encuentro, donde Paco se mostraba dispuesto a participar.
A pesar de
su popularidad, disfrutaba como uno más en esos encuentros organizados por RAG
(Real Astillero Guarnizo) que se reunían las viejas leyendas del futbol
astillerenses y de Guarnizo, junto con su amigo el párroco, don Cándido
Murió el 18
de enero del 2022, enterrado en el cementerio de Guarnizo y el funeral en la
Iglesia de Muslera.
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